曹操为什么最终都没称帝？

首先，曹操的策略“挟天子以令诸侯”，或者说“奉天子以令不臣”，在当时是极具权谋智慧的。天子指的是汉献帝，也就是大汉的皇帝。虽然曹操手握强大权力，但他巧妙地利用了汉朝的名义，通过依附于汉献帝，要求其他诸侯臣服。这样，虽然权力已经牢牢掌握在他手中，曹操依然维护着汉帝的名号，获取了外界的支持。如果此时他自立为帝，实际上就相当于推翻了他一开始设定的规则，这不仅会令他在天下人面前失去信任，也显得自相矛盾，打自己的脸。因此，“奉天子以令不臣”的政治策略成了双刃剑，既帮助他巩固了自己的地位，却也限制了他进一步的扩展。

再者，曹操看到前人挑战汉朝权威的失败例子。他清楚董卓、袁绍、袁术等人因挑战汉帝而惨遭失败的教训。董卓废立汉帝最终遭到杀害，袁绍自立汉帝也无人支持，袁术自封帝国后更是众叛亲离。历史告诉曹操，挑战汉朝的权威，无论成功与否，最终都会成为他自我毁灭的根源。此时的汉帝仍有一定影响力，曹操无法在没有完全稳定的情况下冒险去挑战这份影响力。

第二，王莽的案例为曹操敲响了警钟。王莽曾通过禅让的方式篡夺汉朝的皇位，虽然他经过了合法的流程，但最终仍未能逃脱惨败的命运。曹操深知自己所面临的阻力比王莽要多得多。外部方面，孙刘联盟尚未完全破裂，曹操面临的威胁依然很大。曹操明白，汉帝名号对他至关重要，它能够帮助他与其他势力对抗。若他贸然自立为帝，可能就会成为众矢之的，而孙刘两方可能会趁机联合反攻。那时，曹操就成了篡位的罪人，自己一个人背负这个罪名，而其他人却能享受称帝的好处。内外压力如此之大，曹操在权衡利弊后，选择了维持现状。

更重要的是，士族依然忠诚于大汉。即使曹操被封为魏公、进为魏王，士族中仍然有不少人反对，这也让曹操对称帝产生了犹豫。为了争取士族的支持，曹操在曹丕准备篡汉之前，采纳了陈群的建议，推行了“九品中正制”，这实际上是对士族集团妥协的表现，也为后来的“王与马共天下”奠定了基础。

第三，曹操可能并不渴望称帝。曹操一生大多担任权臣，虽然手握实权，但却从未有过帝位的头衔。他曾说过“施于有政，是亦为政”，这表明他认为，拥有实际的权力比虚名更为重要。此外，他也曾告诫自己，“慕虚名而处实祸”，强调虚名往往带来灾难。对于已年过六十、身患病痛的曹操来说，称帝不过是一个虚名，实则没有多大意义。他知道，自己可能活不了多久，反而会因为这个虚名招致更大的祸端。以实际利益为导向的曹操，并不认为称帝能够带来更多好处。

因此，在陈群等人劝说曹操称帝时，曹操回应道：“若天命在吾，吾为周文王矣。”意思是，如果天命注定曹家将继承天下，那么让自己的儿子曹丕继位就如同周文王的儿子周武王一样，自己只需辅佐大汉便可。

从后人的角度分析，这些都似乎能解释曹操未称帝的原因。然而，如果当时的曹操年轻二十岁，或许结局会有所不同。毕竟，曹操已经拥有了魏公的封号、九锡的恩赐和魏王的地位，这些正是王莽曾为称帝而采取的步骤。如果时机合适，曹操或许也会在历史的潮流中自然而然地步上这条路。

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